Любовь, расизм и штампы — «Париж в настоящем времени»

Рецензия на роман «Париж в настоящем времени» Марка Хелприна.

В издательстве «Иностранка» («Азбука-Аттикус») в ноябре этого года вышел роман Марка Хелприна «Париж в настоящем времени». Получилась внушительная и красивая книга, которую приятно держать в руках и дарить близким. Увы, нельзя сказать того же о её содержании.

Марк Хелприн окончил Гарвардский колледж и Высшую школа Гарвардского университета искусств и наук, служил в Британском флоте и писал речи для кандидата в президенты Боба Доула, а с его роман «Зимняя сказка» попал в список лучших фантастических книг за последние двадцать пять лет по версии New York Times Book Review.

В книге «Париж в настоящем времени» Марк Хелприн, вероятно, использовал личный опыт военной службы и работы в высшем учебном заведении. Главный герой Жюль Лакур — семидесятилетний крепкий мужчина, преподаватель музыки, переживший Вторую мировую войну и служивший в Алжире. Он — красив, не слишком богат, но очень горд. Описание характера и внешности Лакура напоминает скорее самолюбование, чем реальный портрет персонажа. Очевидно, в нем автор хотел продемонстрировать собственные лучшие черты.

Герой потерял жену и рискует потерять внука: мальчик смертельно болен, ему нужен дорогостоящий медицинский уход. У простого учителя музыки необходимой суммы нет и разными способами он пытается её добыть, о чём, собственно, и повествует вся книга.

В романе много размышлений и деталей, без которых сюжет не пострадал бы ни капельки. При этом, то, на что внимание обращаешь описано весьма блекло, например, образ супруги Жюля — Жаклин —практически не раскрыт, а она сыграла важную роль в становлении характера главного героя.

Появляющиеся в ходе повествования персонажи, которых довольно много, на сюжет практически не влияют. К примеру, психотерапевт, которого герой посещает в начале книги исчезает также стремительно, как появился, предварительно произнеся кучу штампов и шаблонных фраз, которых обычно ждут от мозгоправа. Не обошлось без шаблонных персонажей: сладострастных стариков-французов, волочащихся за юбками и бездушных американских бизнесменов.

Главный герой, очевидно, должен был стать благородным, способным на самопожертвование, стариком, а на деле получился брюзгливым расистом.

«Та же адская машина показала Жюлю интервью с американскими пляжниками, которые считали, что в 1776 году Америка получила независимость от Калифорнии, что Луна больше Солнца, что до Северной Кореи можно добраться «грейхаундовским» автобусом, что Аляска — это остров южнее Гавайев и что Верховный суд — это такой мотель в Санта-Монике. И как только Америка ухитрилась стать такой богатой, могущественной, изобретательной?»

«Жюль засмеялся, сообразив, как безумно это все звучит, и смех только усилил впечатление. Но доктор был русский, так что это не имело значения, русские не видят разницы»

Места, где повествование всё-таки захватывает, проносятся стремительно — две-три страницы и уже понимаешь, в чём интрига. Сюжет затянут, описания быта бессмысленны, а диалоги героев пустые.

Внимания в книге заслуживают микро-истории, например, глава, где описано, как родители Жюля пытались выжить в оккупированной немцами Франции или воспоминания из детства героя:

«Однажды, когда я возвращался избитый домой, Жюли (собака) выбежала встречать меня. Она любила меня, а я любил ее. У меня никого, кроме нее, не было. Но в тот день без всякой причины я ударил ее. Никогда не забуду, как она закричала. Иногда мне снится ее крик.
Почему я ее обидел? Теперь-то я знаю, ну и что? В обычном состоянии я взял бы ее на руки. Она так виляла хвостом, так рада была меня видеть, но я пнул ее больно. Она давно умерла. Порой, когда я думаю о ней, то не могу сдержать слез».

Роман похож на переосмысление автором жизни и вряд ли способен заинтересовать рядового читателя, если, конечно, тот не ценитель бытовых описаний и высокопарных фразочек:

«Мир полон мужчин и женщин с душой ласточки и телом буйвола, и без всякой на то причины в конце скорее душа последует за телом, нежели наоборот. А между началом и концом — трагедия блаженства и хрупкости, утопающих в море унижения»

---

Оценка Редакции: Макулатура